貓頭獅又叫客家獅、獬、豸，是從化特有的獅舞品種，流傳至今已有300多年歷史，是與珠三角一帶盛行的本地獅并存的傳統(tǒng)舞蹈。貓頭獅最早記載見(jiàn)于清宣統(tǒng)元年《從化縣志》“歲時(shí)民俗”：“立春前一日，有司迎土牛于東郊，里市飾百戲及獅象?！痹趶幕楊^鎮(zhèn)新圍村、城郊街北星村及江埔街鳳一村等客家村，每當(dāng)有神廟灘頭祭祀、宗族禮儀、拜春節(jié)年賀壽時(shí)，人們必會(huì)敲鑼打鼓吹嗩吶，架起貓頭獅、戴上面具，閃展騰挪地舞獅以驅(qū)邪鎮(zhèn)妖，盼如意吉祥。

貓頭獅的獅頭形狀似貓，造型較一般本地獅個(gè)頭小，雙目突出如金魚眼，扁圓形的大口兇不怒，頭頂插著兩束青蔥的麥草，造型生氣盎然，溫順厚道，憨態(tài)可掬。傳統(tǒng)獅隊(duì)一般由24人組成，6人一組輪流上場(chǎng)，全套可舞1個(gè)多小時(shí)。傳統(tǒng)的貓頭獅舞動(dòng)作風(fēng)趣幽默而細(xì)膩，舞貓頭獅共有四個(gè)完整的套路，即拜四面、獅子解潔、尋青（找食）和采紅（搶香包）。伴著輕快的鑼鼓節(jié)奏，貓頭獅時(shí)而疾馳跳騰，時(shí)而磨蹭徘徊，活靈活現(xiàn)。貓頭獅舞步伐主要有左右橫移步、躍步、金雞獨(dú)立式、爪步幾種。伴奏有固定的敲打音樂(lè)調(diào)式，一般節(jié)奏為“咚咚喳咚咚咚叮，叮叮咚咚咚咚喳……”節(jié)奏分快、中、慢，且隨著不同節(jié)奏的鑼鼓節(jié)拍，舞蹈步伐也有所不同。

貓頭獅隊(duì)一邊舞獅，一邊唱歌，祈求一年平安和順、六畜平安、五谷豐登。幾個(gè)舞獅人罩著鑲滿紅、黑兩色邊的碎花紅底棉布獅被，更顯客家人獨(dú)有的民俗韻味。從化貓頭獅起源于民間，凝聚著群眾真摯的感情，表達(dá)了從化人民對(duì)美好生活的熱切向往與追求，有著豐富的文化內(nèi)涵。隨著經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展，貓頭獅表演場(chǎng)合日趨狹窄，許多藝人因生計(jì)而荒廢訓(xùn)練和技藝，加之老一輩的藝人年齡逐漸增大，從化貓頭獅的傳承面臨著青黃不接的困難，亟待予以保護(hù)。